Capoluogo storico del Friuli, Udine è la principale città della Regione dal punto di vista economico, geografico e demografico. La sua Provincia è infatti la più estesa e la più popolata, con oltre mezzo milione di abitanti, di cui quasi un quinto residenti nel capoluogo. Oltre a un saldo demografico positivo, dovuto anche a un intenso flusso migratorio (gli stranieri sono circa il 12%), la città può vantare una buona qualità della vita, calcolata in base al basso tasso di disoccupazione e all’elevato livello di ricchezza pro capite.

Trovandosi al centro della regione, Udine è da sempre legata al commercio, attività che rappresenta uno dei principali settori dell’economia. La grande industria ha subito invece un inevitabile declino negli ultimi anni, resiste tuttavia un fitto tessuto composto da imprese di piccole e medie dimensioni. Molto sviluppato il settore delle tecnologie industriali, al punto che attualmente è in fase di studio il cablaggio in fibra ottica di tutto il territorio cittadino: non soltanto gli edifici pubblici come scuole, biblioteche e uffici comunali, ma anche le abitazioni private potranno beneficiare di tale opportunità. Sotto il profilo accademico Udine ha ottenuto un grande riconoscimento nel 2010, quando il Censis ha collocato la sua facoltà di Lingue e letterature straniere al primo posto nella classifica delle università italiane.